久里浜の名はこれまでもよく目にはしていますが、来たのは始めてです。
なんとなく頭の中に入れておいた地図を思い出し、京急久里浜駅を抜けて
歩き始めますと・・・「ペリー公園」の方向が分りました。
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その方向で間違いないと、まっすぐに歩いてゆくと、ようやく海が見えました。
遠くに東京湾フェリーが見えますが、ちょっと早めに移動しているので、
「ペリー公園」に寄り道しましょう。
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1853年(嘉永5年)、黒船を率いて浦賀に来航したペリー提督ですが、
浦賀奉行の指示により、久里浜に回航し、上陸したのは久里浜なのですね。
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その後、日米和親条約の締結など日本は開国に大きく舵を切るわけですが、
その第一歩を記したこの地には、それを示すものがなにも無かったらしく
ペリーとともに来航した退役軍人の話によって記念碑の気運が高まって、
1901年(明治34年)7月14日に米友協会が上陸記念碑を建立したとのこと。
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碑文「北米合衆国水師提督伯理上陸紀念碑」は伊藤博文の揮毫だそうです。
戦時中は引き倒されることもあったようですが、
今は、ペリー記念館、児童広場を備えた公園になっています。
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ペリー記念館１階は来航時のジオラマ、２階は資料展示などが無料公開です。
もちろんクーラーも効いているので、休息にはちょうど良かったですよ。
最近興味が湧いている幕末のお勉強にもなりましたし。
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ゆっくりと写真を撮ったり、見学していたおかげで、
停泊していたフェリーが目の前で出ていってしまいましたけれど・・・
ま、それでも大雑把に計画した当初の時間どおり。
先を急ぐ旅でもないので、フェリーの待合室でのんびりと待ちました。
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